Bernáthegyi

Feltehetően a tibeti masztiff leszármazottja. Erről tanúskodnak azok a domborművek, melyek felső-asszíriai képzőművészek több évszázados munkái. Különböző háborúk és a békeidőkben beindult kereskedelmi útvonalakon juthatott el először Görögországba, később Rómába. A fajta eredettörténetébe itt kapcsolódik az a mai Svájc területén, pontosabban a Svájcot Olaszországgal összekötő, Nagy Szent Bernát-hágón épült kolostor, melynek szerzetesei tekinthetők a bernáthegyi fajta kitenyésztőinek. A 19. század közepén a fajta helyzete beltenyészet miatt válságosra fordult. Hogy a tragédiát elkerüljék, újfunlandi kutyákkal frissítették fel az állományt. A bernáthegyi a világ egyik legnépszerűbb kutyája, beleértve a skót juhászkutyát Lassie-t és az örök első német juhászkutyát is. Népszerűségét, hírnevét legendás mentőkutyaként érte el. Egy ma már nem élő példánya, Barry, több mint kétszáz embert mentett ki a gyakori lavinák okozta hótömeg rabságából. Számtalan kép, festmény örökítette meg ezt a kutyát, amint nyakában a kis rumoshordócskával éppen kiássa valamelyik megmentettjét. Háborús időszakokban mint szanitéckutyát foglalkoztatták. Harctereken elesett, megsebesült katonák felkutatását, alkalmasint a táborhelyre való elhúzását végezték kitartó és odaadó buzgalommal. Hatalmas testű, robosztus felépítésű fajta. Enyhén domborodó, széles koponyája van. Tekitélyes nagyságú, szögletes fejét rövid arcorri rész, egyenes orrhát jellemzi. Nagy fogai ollós harapásúak. Viszonylag kis, barna szeme alattt az alsó szemhéj gyakran lóg. Füle kétoldalt fejéhez simuló. Vastag, izmos nyakán a bőr redőket vet. Egyenes, erős háta enyhén lejtős farában végződik. Mellkasa hatalmas, domború, hasa kissé felhúzott. Végtagjai oszloposak. Farka a csánkjáig ér, végén ívbe hajlik. Rövid és hosszú szőrű változatát ismerjük. Szőrének színe lehet vörös alapon fehér foltos, fehér alapon vörös foltos. A vörös különböző árnyalatokban foldulhat elő. Marmagassága: 75-85 cm (kan), 65-75 cm (szuka). Súlya: 50-80 kg. A bernáthegyi kiegyensúlyozott, jóindulatú, intelligens fajta. Megbízható, a gyerekeket nagyon szereti. A mai napig megmaradt hegyi mentőnek, de sokan kedvencként is tartják.